KTM 850cc MotoGP เครื่องยนต์รุ่นใหม่จากค่ายสีส้มถูกนำลงสนามทดสอบที่เฆเรซแบบเงียบ ๆ แต่เล่นเอาคนในวงการตั้งแต่ทีมแข่งยันแฟนมอเตอร์สปอร์ตหูผึ่งกันทั้งแถบ เพราะนี่คือเครื่องยนต์ความจุใหม่ที่เตรียมจะเปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์ของ MotoGP ในยุคถัดไปอย่างจริงจัง
การทดสอบครั้งนี้ถูกจับตาเป็นพิเศษ เนื่องจาก KTM 850cc MotoGP ตัวใหม่นี้เป็นครั้งแรกที่ได้ลงวิ่งจริงหลังจากมีข่าวลือมาสักพัก โดยได้โปล เอสปาร์กาโร นักบิดทดสอบประจำทีมมาทดลองขี่ต้นแบบรอบแรกในสภาพสนามจริงที่สเปน ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญก่อนที่เครื่องยนต์ความจุใหม่จะถูกผลักดันเข้าสู่ฤดูกาลแข่งขันในอีกไม่นานเกินรอ
ก่อนหน้านี้ ทีม MotoGP ถูกจำกัดไม่ให้ทดสอบเครื่องยนต์ 850cc เพื่อควบคุมต้นทุนค่าใช้จ่าย แต่ข้อห้ามนี้ถูกยกเลิกไปเมื่อ 17 พฤศจิกายนที่ผ่านมา และ KTM ก็ไม่รอช้า รีบเข็นเครื่องใหม่ลงสนามทันที กลายเป็นทีมแรกที่ได้นำเทคโนโลยีใหม่เข้าสู่สนามแข่งจริงอย่างเป็นทางการ
แม้ตอนนี้จะยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่า KTM ทดสอบไปกี่รอบ หรือกำลังเช็กประเด็นไหนเป็นพิเศษ แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดคือ โปรเจกต์ 850cc ได้เดินหน้าเต็มกำลังแล้ว และเป็นสัญญาณว่า KTM ยังยึดมั่นในการอยู่บนเวที MotoGP ต่อไป พร้อมกับตัดข่าวลือเรื่องการถอนตัวที่เคยลอยมาในช่วงปัญหาด้านการเงินก่อนหน้านี้ไปแบบหมดเปลือก
การเปลี่ยนจากเครื่อง 1,000cc ลงมาเป็น 850cc ถือเป็นหนึ่งในก้าวการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดของ MotoGP ยุคใหม่ ซึ่งสาเหตุหลักคือเรื่องความปลอดภัยและเรื่องการแซงในการแข่งขัน เพราะการลดความเร็วปลายจะช่วยให้การแซงทำได้ง่ายขึ้น และช่วยลดอุบัติเหตุในหลายสถานการณ์ นอกจากขนาดเครื่องยนต์ที่ถูกปรับลดแล้ว ยังมีการตัดระบบอากาศพลศาสตร์ออกและอุปกรณ์วัดระดับความสูงของรถ เพื่อให้การแข่งขันกลับไปเน้นทักษะของนักแข่งมากขึ้น
ดังนั้น การที่ KTM กลายเป็นทีมแรกที่นำเครื่องยนต์ 850cc รุ่นใหม่ลงสนามจริง ถือว่าเป็นก้าวสำคัญมาก และแน่นอนว่าในเร็ว ๆ นี้เราน่าจะได้เห็นข้อมูลใหม่ ๆ ตามออกมา ทั้งเวลาต่อรอบ พฤติกรรมของเครื่องยนต์ และอาจรวมถึงรถต้นแบบที่พร้อมขึ้นสู่ซีซั่นถัดไปด้วย บอกเลยว่านี่คือหนึ่งในประเด็นร้อนที่ต้องคอยจับตามองเป็นพิเศษเลยทีเดียว
เรื่อง : ธราภณ วชิระธรกุล
เรียบเรียงข้อมูลโดย : Motorcycle Magazine
ติดตามข่าวสารยานยนต์ในรถใหม่ได้ที่ Motorcycle Magazine
